Con muchas preguntas en torno a la preparación personal de Ken Roczen y la disposición del propio equipo Progressive Insurance/Ecstar Suzuki para asumir el desafío de presentar al veloz alemán, todos los ojos han estado puestos en el piloto y el equipo durante las tres primeras carreras de la temporada.
Hasta el momento, ambas partes han sorprendido, colocando a Kenny en una mejor posición de puntos de temporada y con mejores resultados de los que pudo lograr a estas alturas del año durante 2022 y 2021.
Si bien Kenny ha sido bastante abierto sobre los desafíos que ha enfrentado hasta ahora, luego de una de las temporadas bajas más abiertas (NdR: Probó de todo!) que hemos visto de un piloto, nadie ha podido engancharlo para una entrevista individual hasta ahora en 2023. Sin embargo, al subir al podio en la carrera de este fin de semana en la segunda fecha en el Angel’s Stadium, surgió la oportunidad de hablar con Roczen en la conferencia de prensa posterior a la carrera y hubo una variedad de preguntas para el #94.
Ken, en un puñado de carreras con el equipo estás de regreso al podio. Dijiste allí que estuvieron haciendo cambios y haciendo todo lo posible para mejorar la moto. ¿Cómo ha sido este mes aprendiendo el proceso con el equipo y llegando a este podio?
Ken Roczen:Ha sido extremadamente divertido. Creo que ahora tengo más que decir cuando se trata de la moto y el aspecto técnico de las cosas que he tenido y eso lo hace súper divertido. También es muy trabajoso para mí, además de hacer todo el entrenamiento, todas esas cosas. Siento que he estado hablando por teléfono y enviando muchos correos electrónicos y esas cosas, pero realmente he captado todo ese lado de nuestro deporte. Esta es realmente la primera vez para mí, pero realmente lo disfruto y es realmente difícil hablar de cuánto trabajo hemos realizado. Hemos estado haciendo algunos cambios importantes y entrenando mucho durante la semana, con algunos días terminando muy tarde… y están dando sus frutos. ahora. Así que vamos en la dirección correcta, todos tiramos de la misma cuerda y creo que eso me ayuda mucho. Asi que estoy muy contento con la forma en que todos estamos trabajando juntos y, obviamente, ya sabes, en cuanto a resultados. Así que todavía tenemos mucho trabajo por delante y estoy más que emocionado de ponerlo en el podio aquí esta noche porque sentí que me lo gané con esfuerzo. Tuvimos un par de buenos eventos principales y en el último, arruiné completamente el comienzo, me toqué con un montón de gente y vi a todos los mejores al frente y no lo estaba. Así que estaba un poco desanimado por eso, pero al final, cargué muy fuerte. Por supuesto, Eli (Tomac) cayó, pero pasé a Dylan (Ferrandis) justo en el último momento… Bueno, pensé que en realidad necesitaba pasar a Dillon para subir al podio. Así que estaba presionando para lograrlo, y resultó que ni siquiera lo necesitaba.’ Voy a tener que trabajar con mi mecánico (risas) porque pensé que lo necesitaba. Pero sí, no me puedo quejar.
Entonces, hablando de todo el trabajo que estás haciendo fuera de la moto, con el equipo, preparando la configuración, haciendo las cosas que quieres que se solucionen, te preocupa cuánto esfuerzo estás poniendo para llegar bien al final de temporada? 44Sientes que a medida que pasan las semanas, vas a tener que reducir parte de esa carga de trabajo o estás disfrutando demasiado ese proceso? Crees que eso está compensando el estrés que conlleva?
Quiero decir, en primer lugar, compensa porque, como dije, no siento que sea una molestia para mí. Sabes, son días largos, pero estoy muy metido en esto en este momento. Y en general, sentí que durante esta temporada baja y ahora que mi salud ha sido muy, muy buena. Entonces eso ayuda. Y creo que el trabajo es necesario para llegar a ganar. Así que estoy bastante seguro de que estamos haciendo lo correcto, que estoy haciendo lo correcto. Estoy haciendo todo mi entrenamiento por mi cuenta y estoy planeando toda mi semana por mi cuenta. Siento que tengo un muy buen sistema en este momento con recuperación y algunos días difíciles. Entonces, por ahora, realmente no tengo a nadie que me diga qué hacer. Soy el mejor juez de eso y realmente está funcionando.
El entrenamiento por ti mismo en este momento, en este punto de tu carrera, obviamente sabes lo que necesitas. ¿Cuáles son los pros y los contras de eso?
Personalmente, no le veo ningún contra. Nunca he necesitado que nadie me eche de la cama para ir a entrenar. Y con todas las carreras fuera de temporada que he hecho, realmente no vi la necesidad de que nadie me dijera qué hacer porque estaba volando a Australia, California e Inglaterra. Quiero decir, es difícil seguir un programa de alguien que no está conmigo, ya sabes. Comenzó con eso y lo disfruté también y mi salud ha mejorado mucho. Así que siento que he estado absorbiendo todo y pude hacer ejercicio un poco más duro y tuve algunos días buenos y algunos días más ligeros. Siento que había comenzado a tener un sistema realmente bueno y creo que principalmente me siento mejor y lo absorbo, me siento más en forma y más fuerte y no me canso tanto a lo largo de las semanas.
La multitud se volvió loca durante esa batalla entre tú y Eli en la segunda carrera. ¿Qué tan bien se siente estar de vuelta en la lucha, de vuelta, teniendo esas batallas, y cómo es el ritmo cardíaco en situaciones como esa?
Se siente increíble. Ya sabes, en las últimas dos carreras, realmente hemos sido capaces de dar pelea. He ganado y he tenido vueltas en las que realmente no estoy manejando tan bien. Entonces, para mí, si corro bien, hago movimientos y pases, me mantengo firme y no tengo que darme por vencido… eso hace que sea mucho más divertido para mí. Así que me lo pasé muy bien allí. Es simple y sencillo. Estaba desanimado, en realidad me patiné antes de la línea de meta. Aparte de eso, creo que podría haberme quedado en segundo lugar, y eso me habría ayudado, obviamente, en toda la general. Pero hay que tomar lo bueno con lo malo y nos estamos moviendo en la dirección correcta. Todos sabemos que estos eventos principales pueden ser bastante largos, especialmente el último. Así que fui agresivo todo el camino, hasta el final.
Primer podio con el nuevo equipo, y creo que este es el primer podio para el equipo en general. ¿Cómo fue el ambiente después de la carrera? ¿Solo en el podio?
Fue grandioso. Creo que todos estamos tratando de asimilarlo, tratando de asimilarlo todo, ¿verdad? No diría que salió de la nada, de verdad. Pensé en cómo fue toda mi última temporada y ha pasado mucho tiempo desde que estuve en el podio. Ahora, con un equipo nuevo, realmente no he tenido tanto tiempo en la moto. Luego cambié a Factory Connection también, y empezamos de cero. Pero en general mi confianza está en ellos. Pero al mismo tiempo, todo el día de la carrera en San Diego, por ejemplo, fue un día de prueba para mí. Así que salir con algo nuevo todo el tiempo y la pista siendo bastante retorcida… se han estado volviendo súper rudos. Ha sido muy difícil para mí tratar de hacer algunas vueltas rápidas. Las vibraciones son muy buenas. Creo que todo el equipo está conforme.
Mencionaste que no tienes a nadie que te diga qué hacer en este momento. ¿Qué tan importante es eso para ti en esta etapa de tu carrera, personal y emocionalmente? ¿Y es parte de lo que te ha dado tanto éxito, poder controlarlo todo?
Necesitaba un cambio, urgente. Quiero decir, creo que hice un cambio bastante grande en general. Creo que eso puso las cosas en marcha y, a partir de ahí, encontré la diversión y los retoques. Sabes, obviamente, he estado con muchos grandes entrenadores a lo largo de mi carrera y he tomado parte de las cosas que aprendí y simplemente he sido inteligente con todo. Soy un tipo bastante motivado, no necesito que nadie me saque de la cama. Me levanto temprano de todos modos y tengo un horario bastante bueno. Así que creo que el cambio en general hizo que sucediera. Estas carreras en el extranjero son realmente una bola de nieve. Ya sabes, empiezas en alguna parte y sientes que algo funciona. Mejoré y me divertí más haciéndolo, también trabajando con el equipo y trabajando en la moto para mejorarlo y realmente ver cómo valió la pena. Es solo un gran refuerzo en general.
