Valentino Rossi: «Pensé que Tony podría continuar»
Como muchos, el ícono de MotoGP Valentino Rossi se sorprendió de que el nueve veces campeón mundial de motocross de la FIM, Tony Cairoli, haya decidido dejar de correr a dieciocho años de comenzar en el mundial mientras aún se encuentra en el fragor de la batalla por la corona del MXGP 2021.
Cairoli hizo oficial su decisión en un evento público frente a su equipo Red Bull KTM y la alta dirección de KTM en Roma hace dos semanas y justo antes del Gran Premio de Cerdeña. En ese momento, el piloto que recién había cumplido 36 años estaba a solo 29 puntos de la placa roja.
Rossi, que ha tenido problemas en su última campaña de MotoGP como parte del equipo Petronas Yamaha y solo marcó dos resultados entre los diez primeros, anunció su propio retiro después de casi un cuarto de siglo en el Campeonato del Mundo FIM el mes anterior mientras estaba en Austria. Al igual que Cairoli, Rossi también ha acumulado nueve títulos y ambos pilotos se encuentran entre los más exitosos de todos los tiempos en sus respectivas disciplinas.
«Tenemos carreras muy similares y él marcó la diferencia durante mucho, mucho tiempo en lo que es un deporte de motor duro», comentó Rossi en exclusiva. “A veces dominó durante toda una temporada. Fue un gran placer seguirlo. Lo conozco personalmente, y es una pena [que se detenga] porque pensé que continuaría. Especialmente este año es muy rápido. Creo que puede dar algo más por el motocross, el deporte y los aficionados. El motocross es muy fuerte y duro … y ya lleva 18 años corriendo [pero] estoy con él y por lo que quiere hacer con su vida «.
De la misma manera que Rossi ha elevado el perfil de MotoGP y trascendido el deporte, Cairoli también ha potenciado el perfil del motocross en su tierra natal y en todo el mundo. El Gran Premio de Italia MXGP solía ser un evento singular con poca consistencia en términos de circuitos. Ahora, la arena o el suelo italianos son responsables de al menos dos, si no tres, fechas de la serie cada temporada MXGP; incluso prepandémica. Tal fue / es el impacto de Cairoli que Infront Moto Racing y la FIM se movieron rápidamente para retirar el # 222 el fin de semana pasado en el 74o Motocross of Nations.
Adam Wheeler – Otor Racing / Crossprensa – ontrackoffroad.com
