Después de esta campaña 2023 de MXGP, el director general del Team HRC, Marcus Pereira de Freitas, dio su opinión sobre lo que ha sido una temporada de altibajos para el equipo y sus dos pilotos, Rubén Fernández y Tim Gajser…
¿Qué le darías a la temporada 2023 de diez?Creo que si me preguntaran en enero qué esperaba para la temporada, y después de lo que pasó en Trentino, obtendrían dos respuestas muy diferentes. Sin embargo, teniendo en cuenta lo que le pasó a Tim, creo que en general la temporada fue probablemente de siete sobre diez. Por supuesto, vamos a cada campeonato con la esperanza de ganar, pero Rubén dio un gran paso con sus resultados y la victoria en Argentina fue un momento que nunca olvidaré. Ganar un GP es un gran logro y realmente elevó las expectativas de todos sobre lo que es posible. Y el mérito es de Rubén porque siguió empujando durante toda la campaña, consiguiendo podios en las rondas uno, seis, nueve y dieciocho, demostrando que nunca se rindió. Luego, el regreso de Tim y ganar dos de las últimas tres rondas fue un buen impulso de cara a 2024.
¿Cuáles fueron tus impresiones de la temporada de Rubén, de su pilotaje y de lo bien que se integró en el equipo?Creo que lo hizo excelentemente. Nunca es fácil llegar a un equipo de fábrica, pero inmediatamente se llevó bien con todos los miembros del personal y es un placer estar cerca de su capacidad para comunicarse en muchos idiomas y su personalidad en general. Como mencioné, ganó en Argentina y luego consiguió tres podios más, terminando quinto en el campeonato y quizás si no hubiera tenido la caída en Finlandia, habría llegado aún más alto. Fue un primer año impresionante y estamos muy entusiasmados con lo que puede hacer la próxima vez.
¿Qué pasa con el rendimiento del Honda CRF450R para ambos pilotos?Creo que tenemos una excelente plataforma para dar a ambos pilotos la oportunidad de luchar por las victorias. El equipo trabaja incansablemente, tanto aquí en Europa como en Japón, en los detalles más pequeños para tratar de mejorar la máquina y creo que se nota en el nivel de consistencia en la pista. Siempre estamos tratando de probar y mejorar las cosas y eso es lo que ya estamos haciendo, mejorar las cosas para 2024.
La lesión de Tim fue obviamente un gran momento, pero ¿qué tan bien crees que lo hizo una vez que regresó?Vimos de inmediato que Tim tenía la velocidad en su regreso cuando fue el más rápido en la práctica cronometrada en Loket. Sin embargo, luego vimos los verdaderos efectos de la lesión cuando no pudo recomponerlo en ninguna de las primeras carreras. Sabíamos que las mangas en Rep. Checa serían mucho más difíciles que los entrenamientos porque simplemente no puedes replicar las carreras cuando estás en casa. Luego hubo tres pistas de arena en las siguientes cuatro, siendo la otra Suecia que era casi imposible de superar, así que, de nuevo, no esperábamos demasiado solo por lo poco que había podido entrenar en la arena. Finalmente, en Turquía, Maggiora y Matterley, había tres pistas que le gustaban y fue capaz de ganar tres mangas y dos GP y demostrar a todo el mundo que está de vuelta. La doble victoria en Matterley fue un gran final y se dio mucha confianza para esta temporada baja de que todavía está en la parte superior cuando está en su mejor momento.
¿Cómo fue el Motocross de las Naciones?Fue un evento increíble del que formar parte. Había muchos aficionados y el ambiente era increíble, así que me alegro de que el Team HRC haya sido una parte importante de eso. Tener a Tim, Ruben y los hermanos Lawrence en nuestra configuración fue agradable y fue una buena oportunidad para ponernos al día con nuestros colegas estadounidenses. Nos mantenemos en contacto con ellos durante todo el año, y tuvieron un año muy bueno, pero siempre es más agradable poder charlar en persona y poder compartir ideas mucho más rápido y trabajar de manera mucho más eficiente. Nos encanta recibir a esos muchachos y esperamos que puedan regresar a Matterley Basin en 2024. Obviamente, Jett nos mostró de lo que es capaz, y podemos ver por qué pudo hacerlo tan bien en Estados Unidos, así que también fue bueno verlo. Tanto él como Hunter tienen un futuro muy brillante y estamos muy contentos de que formen parte del Team HRC.
¿Qué opinas sobre la publicación del calendario de 2024?Parece un año similar a este, honestamente. Muchas de las rondas son iguales, aunque en un orden ligeramente diferente. Había todos estos rumores sobre nuevas ubicaciones e ir aquí o allá, pero al final, parece que estaremos familiarizados con la mayoría de los circuitos. Por supuesto, hay un par de TBA en la lista, por lo que aún no lo sabemos todo, por lo que la planificación no puede comenzar por completo, pero ya estamos trabajando en la logística de lo que sabemos y asegurándonos de que estamos configurados lo mejor posible.
¿Y qué hay de las esperanzas para la temporada 2024 en su conjunto?Nuestra principal esperanza es que podamos llegar a la primera ronda con nuestros dos pilotos 100% en forma y sanos. Si podemos hacer eso, creo que podemos tener un muy buen año. Tim, por supuesto, buscará recuperar el título y sumar seis campeonatos, y Rubén será aún más fuerte que este año y luchará por podios y victorias. Solo va a mejorar y, entre los dos, creo que el Team HRC será una fuerza fuerte en cada ronda de la campaña.
